Stato (North Carolina; 136.413 km2 con 9.061.032 ab. nel 2007; densità 65 ab. per km2) degli USA. Confina con Virginia a N, Tennessee a O, South Carolina a S e costeggia l’Atlantico a E. Capitale Raleigh. La sezione occidentale appartiene al sistema appalachiano, con cime tra le più alte degli USA orientali (Monte Mitchell, 2037 m). Segue, verso E, il Piedmont, continuato dalla Pianura Costiera Atlantica. Il clima è subtropicale umido sulla costa e continentale nell’interno, con precipitazioni abbondanti dappertutto. Notevoli le produzioni agricole di tabacco, cotone, ortofrutticoli e cereali. Importanti anche l’allevamento e lo sfruttamento forestale. Accanto alle tradizionali industrie tessili, di lavorazione del tabacco, elettromeccaniche e alimentari, presenta tra Durham e Raleigh la maggiore concentrazione di attività ad alta tecnologia del Sud. Intenso il movimento turistico. Oltre alla capitale, altri centri principali sono Charlotte, Greensboro, Winston-Salem, Durham.
Faceva parte di una colonia inglese divisa successivamente (1729) in due parti, corrispondenti ai due attuali Stati (Carolina del Nord e Carolina del Sud). Nel 1789 divenne il 12° Stato dell’Unione, dalla quale uscì nel 1860 formulando, con altri sei Stati secessionisti, uno statuto provvisorio per gli «Stati Confederati dell’America» (1861). Tra il 1861 e il 1865 prese parte attiva alla guerra di secessione. Nel 1868 fu riammessa all’Unione.