Durham

Cittadina dell’Inghilterra nord-orientale (42.939 ab. nel 2001), capoluogo della contea omonima. Sorge su un rilievo quasi completamente circondato dal fiume Wear. Numerosi stabilimenti industriali (metallurgia, prodotti chimici).

Il territorio della Contea di D. (2226 km² con 504.900 ab. nel 2007) comprende una porzione del versante orientale dei Monti Pennini con il bacino del fiume Wear. A S segna i suoi limiti il Tees e a N il Tyne, la parte orientale della contea è pianeggiante. Vasti giacimenti carboniferi hanno favorito la formazione di una grande industria metallurgica. Notevoli depositi di gesso. L’agricoltura ha scarsa rilevanza, mentre più ragguardevole è l’allevamento. Darlington, West Hartlepool, Stockton-on-Tees, Sunderland sono i centri maggiori dell’industria metallurgica.

A partire dal 15° sec. D. fu centro del contrasto tra potere reale e autorità episcopale: fin dal 1075 i vescovi avevano esercitato indipendentemente poteri civili, assumendo nel 1293 il titolo di palatini. I re inglesi imposero restrizioni all’autorità dell’assemblea palatina, che rappresentava l’intera contea, e del potente consiglio episcopale. Nel 1536 i vescovi furono privati del potere di grazia e giustizia, nel 1646 fu abolito il palatinato. Ristabilito, in forma limitata, alla restaurazione, fu soppresso del tutto nel 1836.

Razza D. Razza inglese di bovini, della contea omonima; è apprezzatissima per la produzione della carne poiché ha grande precocità e attitudine all’ingrassamento.