sabkha

Terreno paludoso e salato, tipico dei climi aridi che si forma sia in ambiente continentale sia in ambiente marino-costiero.

Le s. continentali o interne si rinvengono nelle aree lacustri delle zone desertiche, dove le precipitazioni sono piuttosto sporadiche. In questi laghi effimeri la sedimentazione chimica svolge un ruolo molto importante, in quanto determina la precipitazione di sali evaporitici (carbonati, solfati, cloruri, borati, nitrati) sia dalle acque poco profonde dei laghi sia anche, quando la superficie del lago è completamente asciutta, attraverso le soluzioni capillari presenti negli interstizi dei sedimenti.

Le s. costiere sono presenti lungo le piane costiere salate del Qatar e di Abu Dhabi nel Golfo Persico. Gli studi condotti in queste aree hanno rivelato che minerali come la dolomite, l’anidrite, il gesso, il salgemma e altri sali evaporitici si formano all’interno dei sedimenti, a una profondità variabile da 50 a 100 cm rispetto alla superficie della s., dove si trova la falda freatica costituita da acqua salata. I sali precipitano a seguito della forte evaporazione che si verifica nella frangia capillare del terreno, e si concentrano formando dei noduli che spostano il sedimento circostante.