Fisico statunitense (Washington 1915 - Wayland, Massachusetts, 2011). Nel 1940 iniziò a lavorare presso il Laboratorio delle radiazioni del MIT; nel 1943 fu chiamato a collaborare presso i laboratori di Los Alamos e successivamente (1946-47) si trasferì ai laboratori di Brookhaven. Dal 1947 prof. di fisica alla Harvard University. Membro del Comitato statunitense per l'energia atomica (1960-72), presidente della Società americana di fisica (1978), nel 1989 gli è stato conferito, insieme a H. G. Dehmelt e W. Paul, il premio Nobel per la fisica. Particolarmente significative sono le ricerche di R. nel campo della spettroscopia atomica, iniziate negli anni Quaranta, e in partic. il contributo da lui dato allo sviluppo del metodo dei campi oscillanti separati, grazie al quale si possono determinare le differenze tra i livelli di energia di un atomo. Questa tecnica è stata alla base del successivo sviluppo degli orologi atomici, con i quali è oggi possibile realizzare le più sofisticate misurazioni temporali. R. ha inoltre contribuito, insieme a D. Kleppner, allo sviluppo del maser all'idrogeno, caratterizzato da una frequenza di oscillazione di 1420 GHz. Negli ultimi anni R. si è occupato della determinazione del momento di dipolo elettrico del neurone.