In chimica, composti chimici formati dall’unione di un gruppo nitroso −NO con un radicale alchilico o arilico; i n. aromatici si formano per ossidazione delle corrispondenti ammine primarie, quelli alifatici per sostituzione radicalica dell’idrocarburo con cloruro di nitrosile in presenza di luce. I n. aromatici sostituiti, con gruppi fortemente attivanti sull’anello, si ottengono per reazione del derivato benzenico con nitrito sodico e acido cloridrico; nel caso che il gruppo attivante sia amminico, si ottengono n. solo nel caso delle ammine aromatiche terziarie (le primarie danno i sali di diazonio mentre le secondarie formano le nitrosammine che però traspongono a n. in ambiente acido). I n. sono sostanze fortemente colorate solo allo stato monomero RNO, mentre sono incolori se dimeri (RNO)2; l’equilibrio tra le due forme dipende dalla temperatura; in quelli alchilici prevale la forma dimera. I n. possono essere ossidati facilmente a nitroderivati e ridotti a idrossilammine che possono condensare con il nitrosocomposto non ancora ridotto per dare un azossicomposto; con riducenti energici, si trasformano in ammine primarie; i composti nitroso-aromatici, che danno azocomposti con le ammine aromatiche, sono utilizzati come intermedi di coloranti azoici. I n. sono isomeri delle ossime, nelle quali possono trasporre.