lemming

fig.

Nome comune dei Roditori Miomorfi Cricetidi (o Muridi) del genere Lemmus (v. fig.), diffusi nelle zone settentrionali e fredde dell’Europa, Asia e America, soprattutto nella tundra: lunghi 7-15 cm, hanno coda molto breve, zampe corte rivestite di pelo con unghie molto forti, pelliccia giallo-bruna. Molte specie, quando raggiungono densità non sostenibili compiono migrazioni di massa. Il mito del suicidio di massa dei l. trae origine dall’alta mortalità connessa a queste densità eccessive e alle migrazioni.

Sono chiamati l. anche specie appartenenti ad altri generi di Cricetidi; tra i quali Dicrostonyx, i l. dal collare.