Macchina costituita da un motore Diesel e da un compressore alternativo, aventi, nella realizzazione più semplice, in comune il cilindro e lo stantuffo conformati a gradino in modo che le due camere non siano mai in comunicazione. Solitamente sul retro dello stantuffo vi è un cuscino d’aria facente funzione di volano che immagazzina, durante l’espansione del motore Diesel, l’energia necessaria alla successiva corsa utile del compressore.