Siluriformi
Siluriformi Ordine di Pesci Osteitti Teleostei, per lo più bentonici e dulciacquicoli, con numerose famiglie e generi, distribuiti lungo i bacini e i corsi d’acqua della fascia tropicale e subtropicale, soprattutto nell’America Meridionale. Hanno corpo privo di scaglie, nudo o ricoperto di placche ossee, con bargigli intorno alla mascella superiore. Vi appartiene, tra le altre, la famiglia Siluridi (o Siluroidi), che vive generalmente nelle acque dolci delle regioni tropicali: presenta ampia bocca non protrattile, circondata da due o più paia di bargigli, vescica natatoria con dotto pneumatico, pinna anale sviluppata, che costituisce il principale organo locomotorio.
Nei fiumi e nei laghi dell’Europa vive un’unica specie indigena di grandi dimensioni, il siluro (Silurus glanis; v. fig.). Di forma allungata, ha testa larga, 2 lunghi bargigli sulla mascella superiore, 4 più brevi su quella inferiore, pelle senza squame; pesa fino a 3 q, può raggiungere 3 m di lunghezza e 80 anni d’età; il periodo riproduttivo è compreso tra maggio e luglio, le uova vengono deposte in un nido primitivo e sono sorvegliate dai maschi durante l’incubazione; si nutre già negli stadi vitali precoci di pesci di ogni specie, e gli esemplari più grandi possono catturare anche altri piccoli Vertebrati, come Mammiferi e Uccelli.