pentaeritritolo

Composto chimico, di formula C(CH₂OH)₄, che si può pensare corrispondente al metano nel quale ai 4 atomi d’idrogeno sono sostituiti 4 gruppi metilolici. Si presenta in cristalli incolori, stabili, che si preparano condensando acetaldeide con formaldeide in presenza di catalizzatori (idrossidi alcalini, alcalino-terrosi ecc.). Si usa nella preparazione di resine alchidiche, di esteri con acidi grassi usati come plastificanti; sostituisce la glicerina in varie applicazioni nel campo delle vernici; si usa per es. come stabilizzante di resine viniliche e per rendere meno combustibili le vernici. Dal p. si ricavano diversi derivati, generalmente per esterificazione o per alogenazione; il più noto è la pentrite, esplosivo che si ottiene per nitrazione del pentaeritritolo.