Osmeriformi

Ordine di Pesci Attinopterigi comprendente 13 famiglie, ampiamente diffuse nei mari e nelle acque dolci, alcune delle quali anadrome. Predatori, sono simili nell’aspetto a trote o lucci con corpo affusolato, di piccole o medie dimensioni. Le mascelle e l’interno della bocca sono dotati di denti. La breve pinna dorsale è seguita, nella maggior parte delle specie, da una piccola pinna adiposa. Precedentemente erano considerati parte dei Salmoniformi, all’interno dei quali costituivano una superfamiglia a parte (Osmeroidei).

La famiglia Sundasalangidi, di posizione sistematica incerta (inclusa da alcuni autori nell’ordine Clupeiformi), comprende due sole specie, diffuse in Asia e nel Borneo, con corpo trasparente privo di squame e di pinna adiposa.

La famiglia Osmeridi è diffusa nelle acque dolci costiere e negli oceani Atlantico e Pacifico; anadromi, hanno corpo allungato (al massimo 40 cm di lunghezza) rivestito di scaglie argentate caduche. Vi appartiene l’osmero o sperlano (Osmerus eperlanus), diffuso nella Manica, nel Mare del Nord e nel Baltico, con corpo slanciato lungo 20-30 cm, muso stretto e bocca grande, colorazione tenue, giallo-verdastra nelle parti superiori, bianco-giallastra nelle inferiori; le sue carni emanano un odore sgradevole.