Nome comune a molte famiglie nobili giapponesi, aventi per capostipiti principi staccatisi dall'albero imperiale dal sec. 6º in poi. L'imperatore Saga (810-23) per primo lo diede ai suoi figli. Più tardi, essendosi moltiplicati, tutti questi M. si divisero in una infinità di rami, che adottarono i nomi dei loro luoghi di residenza (Ashikaga, Matsudaira, ecc.). Il ramo più importante è quello che ha per capostipite il principe Sadazumi (874-916), figlio dell'imperatore Seiwa (859-76), da cui discendono le tre famiglie: Minamoto, Ashikaga, Tokugawa.