Complesso di istituti di ricerca scientifica fondato nel 1911 da Guglielmo II, in occasione del centenario dell’università di Berlino. Nel 1944 contava 36 istituti localizzati in varie città e destinati ai diversi rami delle scienze. Dopo la Seconda guerra mondiale è stata ricostituita col nome di Max-Planck-Gesellschaft, in onore del fisico M. Planck.