Alcol alifatico esavalente, detto anche esitolo; CH2OH (CHOH)4CH2OH, esiste in otto forme stereoisomere otticamente attive. Le e. sono composti cristallini, se puri di carattere neutro, di sapore dolciastro, non volatili, solubili in acqua, insolubili nei solventi organici.
Molti dei loro derivati hanno acquistato importanza industriale, come, per es., le anidridi.