John, Elton

Nome d'arte del cantautore inglese Sir Reginald Kenneth Dwight (n. Pinner, Londra, 1947). Emerse negli anni Settanta dapprima come autore di canzoni, spesso in collaborazione con B. Taupin, poi come interprete, dimostrando una notevole versatilità musicale e artistica e indubbie doti vocali e interpretative. Le eccentricità e gli eccessi, nella presenza scenica così come nella vita privata, furono parte integrante del successo del suo personaggio, specie nei primi anni. A partire dagli anni Ottanta ha gradualmente lasciato spazio a uno stile personale e musicale più sobrio.

Vita e opere

Al primo album, Empty sky (1969), sono seguiti tra gli altri Tumbleweed connection (1970), Don’t shoot me, I’m only the piano player (1973), Goodbye yellow brick road (1973), Captain Fantastic and the brown dirt cowboy (1975), Too low for zero (1983), Sleeping with the past (1989), The one (1992), Made in England (1995), The big picture (1997). Nel 1992 viene fondata la Elton John Aids Foundation per raccogliere fondi per la lotta e prevenzione dell'AIDS. La canzone Can you feel the love tonight, della colonna sonora per il cartone animato The lion king (1994; nel 1997 divenuto un musical di successo), è stata premiata con l'Oscar. Dal 1997 è membro onorario della Royal academy of music. Nel 1997 durante il funerale della principessa Diana Spencer esegue al piano una nuova versione di Candle in the wind (1974): il brano diventa il singolo più venduto della storia (37 milioni di copie). Un convincente ritorno alle atmosfere pianistiche degli esordi è dato da Songs from the West Coast (2001), da Peachtree road (2004) e dall'autobiografico The Captain and the kid (2006); nel 2005 buon successo ha il musical Billy Elliot, su testi di L.Hann, ispirato all'omonimo film di S. Daldry. Nel 2007, in occasione del sessantesimo compleanno, dopo un grandioso live celebrativo al Madison Square Garden (edito con il titolo Elton 60), ha pubblicato Rocket man. The definitive hits, raccolta dei suoi principali successi, mentre è del 2010 l'album The union, frutto della sua collaborazione con il compositore statunitense L. Russell, cui hanno fatto seguito Good morning to the night (2012), The diving board (2013), Wonderful crazy night (2016) e The lockdown sessions (2021). Nel 2019 il regista D. Fletcher ha diretto il biopic Rocketman, che ricostruisce compiutamente il percorso artistico e umano del cantautore; è dello stesso anno il testo autobiografico Me.