Balenciaga, Cristóbal

Creatore di moda spagnolo (Getaria 1895 - Jávea 1972). Noto per la costruzione rigorosa di abiti dai volumi nitidi e dalle proporzioni armoniche, B. è stato uno dei personaggi più importanti della storia della moda del 20° secolo. A dodici anni fu assunto come apprendista in una sartoria di San Sebastián, dove nella seconda metà degli anni Dieci aprì la sua prima sartoria. Presto il successo lo sollecitò a creare succursali a Madrid e Barcellona. Durante la guerra civile spagnola chiuse temporaneamente le suddette sartorie e, nel 1937, aprì un atelier a Parigi. Tra le prime clienti dell'atelier parigino si ricordano la duchessa di Westminster e l'attrice M. Lambert. Dopo la seconda guerra mondiale, B. continuò a essere uno dei nomi di maggior rilievo dell'haute couture francese. Rimasto sempre affezionato a un concetto di eleganza aristocratica, quando, nella seconda metà degli anni Sessanta, si assistette all'affermazione del prêt-à-porter, decise di ritirarsi e nel 1968 chiuse l'atelier. Dopo vari passaggi di proprietà, la maison B. è stata rilevata nel 2001 dal Gruppo Gucci, direttore artistico del marchio dal 2015 è D. Gvasalia.