coana

Apertura della cavità nasale nella volta della cavità della bocca. Le c. sono pari e possono essere situate nella parte anteriore della volta della cavità orale ( c. primarie) quando il piano nasale, che si costituisce per estensione delle ossa mascellari, palatine e pterigoidee, e che conduce alla separazione del piano orale e cerebrale del cranio, non è completo, come nel cranio degli Anfibi e dei Rettili Sauri. Le c. vengono a essere spostate indietro se le ossa suddette si estendono e si uniscono lungo la linea mediana, e diventano c. secondarie quando il piano nasale si completa (coccodrillo). Così esse vengono a sboccare nella parte posteriore della volta della cavità orale, verso la faringe. Tale posizione hanno negli Uccelli e nei Mammiferi, nell’uomo si aprono nell’epifaringe.

Le c. sono presenti, insieme alle narici esterne, in alcuni Vertebrati, che perciò in certe classificazioni si chiamano Coanati (i Dipnoi e tutti i Tetrapodi).