Industriale (Weimar 1816 - Jena 1888); aprì a Jena (1846) una fabbrica di strumenti scientifici dai quali passò anche al campo dell'ottica acquistando, in breve, fama internazionale prima con i microscopî, poi con gli obiettivi astronomici e fotografici. L'organizzazione industriale da lui fondata prosperò con una vasta produzione di strumenti scientifici e di macchine fotografiche. Dopo il 1945 alcuni tecnici della ditta, trasferitisi nella Rep. Federale di Germania, costituirono una società con la medesima denominazione sociale a Oberkochen nel Württemberg; l'antica Zeiss di Jena fu statalizzata nel 1948 e continuò la sua produzione; in alcuni paesi erano commercializzati i prodotti di entrambe le industrie, in altri paesi era riconosciuto il marchio per una sola industria, mentre l'altra vendeva i prodotti con una differente denominazione.