anabolismo
anabolismo
Insieme delle reazioni biochimiche e dei processi metabolici mediante i quali gli organismi viventi sintetizzano sostanze complesse partendo da composti semplici. Si contrappone al catabolismo, che comprende i processi di degradazione necessari per la produzione di energia utilizzabile dall’organismo vivente. Per tali motivi l’anabolismo è anche definito fase biosinetica o metabolismo costruttivo, mentre il catabolismo è anche noto come fase degradativa o metabolismo degradativo. In un organismo adulto sano i processi anabolici e quelli catabolici avvengono in modo coordinato e armonico. In tali condizioni l’organismo è in uno stato definito di equilibrio dinamico. Quando la resa complessiva dei processi anabolici supera quella dei processi catabolici, la massa dell’organismo vivente cresce; al contrario, quando i processi catabolici non sono efficacemente controbilanciati da quelli anabolici (come nel caso di malattie, o di sottonutrizione o malnutrizione), l’organismo perde peso. L’anabolismo è in generale classificato in base alle biomolecole sintetizzate, che comprendono acidi nucleici, proteine, carboidrati e lipidi. Alcune sostanze dotate di potenti effetti anabolizzanti, in particolare gli steroidi anabolizzanti androgeni analoghi dell’ormone maschile testosterone (originariamente utilizzate per il trattamento farmacologico di particolari patologie o sindromi, quali il rachitismo o l’osteoporosi, o di alcune forme di anemia dovute ad AIDS o a trattamenti chemioterapici), sono impiegati illecitamente dagli atleti allo scopo di migliorare le loro prestazioni.