sesquiterpène

sesquiterpene

sesquiterpène s. m. [comp. di sesqui- e terpene]. – In chimica organica, nome generico di un gruppo di idrocarburi insaturi di formula generale C15H24, corrispondenti alla polimerizzazione di tre molecole di isoprene (mentre i terpeni derivano da due molecole di isoprene) in catena aperta o disposte a formare strutture a uno o più anelli (s. ciclici); in senso lato vengono inclusi nei sesquiterpeni anche i loro derivati ossigenati (sesquiterpenoidi) che presentano carattere di alcole, chetone, aldeide, ossido, lattone. Gli uni e gli altri sono largamente diffusi in natura come componenti di olî essenziali di varie piante (ai quali conferiscono odore caratteristico).