radioattivo

radioattivo

agg. [comp. di radio- (nel sign. a) e attivo, sul modello del fr. radioactif, ingl. radioactive]. – In fisica, di elemento o sostanza che presenti radioattività: sostanze r.; isotopi r.; minerali r.; per estens., fuga r., emissione accidentale e non controllata di elementi o sostanze radioattivi; emanazioni r., v. emanazione. Serie, o catena, r., la successione di nuclidi che derivano l’uno (nuclide figlio) dall’altro (nuclide padre) per decadimento radioattivo; una serie completa, comunem. detta famiglia r., è costituita da un nuclide capostipite con grande numero atomico e da un certo numero di nuclidi figli, tutti radioattivi tranne l’ultimo, che è stabile e con il quale termina la famiglia; si conoscono tre famiglie r. naturali, che hanno inizio, rispettivamente, con i nuclidi radioattivi torio 232 (famiglia del torio), uranio 235 (famiglia dell’uranio-attinio) e uranio 238 (famiglia dell’uranio), e terminano tutte, attraverso decadimenti alfa e beta, con un isotopo stabile del piombo, rispettivamente con numero di massa 208, 207 e 206.