protostélla
protostella
protostélla s. f. [comp. di proto- e stella1]. – In cosmologia, la nube gassosa, di forma sferica e a bassa temperatura, generata presumibilmente dalla condensazione della materia interstellare, che costituisce la fase iniziale della formazione di una stella: la contrazione della nube (per azione della gravità) provoca un riscaldamento del gas, una sua conseguente ionizzazione, un forte aumento della sua opacità, un conseguente ulteriore aumento della sua temperatura (che assume valori crescenti dalla superficie verso il centro della nube) fino a che, quando la temperatura interna supera il valore di soglia di dieci milioni di gradi, avviene l’innesco delle reazioni nucleari di fusione che costituisce lo stadio iniziale dell’evoluzione di una stella (perché l’intero processo abbia luogo la massa iniziale della nube dev’essere superiore a 0,08 masse solari).