pretoriano s. m. [dal lat. praetorianus]. - 1. (stor.) [nell'antica Roma, ciascuno dei soldati che costituivano la guardia del corpo del comandante dell'esercito romano e, in seguito, degli imperatori romani]. 2. (fig., spreg.) [componente di formazioni militari addette alla protezione di un personaggio potente, spec. nell'ambito di monarchie o dittature] ≈ (iron.) angelo custode, (pop.) gorilla, (pop.) guardaspalle, guardia del corpo, (spreg.) scagnozzo, (spreg.) sgherro.