piragna

piragna

s. f. [adattam. fonetico e grafico del port. piranha (v.)]. – Nome di varie specie di pesci cipriniformi della famiglia caracidi, appartenenti al genere serrasalmo (lat. scient. Serrasalmus), che vivono nelle acque dolci dell’America Merid. e particolarm. nel bacino delle Amazzoni e dell’Orinoco: misurano fino a 30 cm di lunghezza, hanno corpo molto alto e compresso, occhi piuttosto grandi e bocca larga con mandibole e mascelle armate di denti triangolari aguzzi e affilatissimi; sono pesci predatori aggressivi e voraci, a volte pericolosi anche per l’uomo. ◆ È molto usata anche la forma port. piranha (ugualmente femm.); il fatto d’essere spesso chiamati pesci piragna ha influito sull’uso erroneo del termine come masch. invar. (il piragna, i piragna).