pèlta

pelta

pèlta s. f. [dal lat. pelta, gr. πέλτη (dorico πέλτα)]. – 1. Nell’antica Grecia, scudo piccolo e leggero di forma ellittica, troncato in alto, con uno o due incavi nella parte superiore, costituito di un’anima di legno e di graticcio di vimini e di un rivestimento di cuoio. A Roma, aveva lo stesso nome uno scudo rettangolare embricato, piuttosto piccolo, usato anche da alcuni gladiatori. 2. Nel linguaggio scient., come primo elemento di parole composte (nelle quali assume la forma pelto- o più spesso pelti-) indica organi vegetali o animali che nell’aspetto ricordano uno scudo.