Paleogène

Paleogene

Paleogène (o Paleògene) s. m. [comp. di paleo- e -gene di Neogene]. – In cronologia geologica (in contrapp. a Neogene), il periodo più antico dell’era cenozoica, comprendente tre epoche, Paleocene, Eocene e Oligocene, e datato fra 65 e 25 milioni di anni fa; è caratterizzato nella flora, che va raggiungendo la fisionomia attuale, dall’abbondanza delle angiosperme mono- e dicotiledoni, nella fauna dalla comparsa dei mammiferi e dalla grande diffusione dei foraminiferi, fra i quali assumono grande importanza geologica e litologica le nummuliti (donde anche la denominazione di periodo nummulitico); il corrugamento alpino, che si prolunga per tutta l’era cenozoica, raggiunge nel Paleogene la sua massima intensità, accompagnata da notevole attività vulcanica.