locusta¹
locusta1
locusta1 s. f. [dal lat. locusta]. – 1. a. Nome di varie specie di insetti acridoidei, in partic. di Locusta migratoria, grosso insetto, lungo fino a 7 cm, diffuso nella regione mediterranea, in Asia e in Africa, caratterizzato da fasi gregarie che hanno luogo in condizioni ambientali particolari e in cui si formano grandi sciami di individui migratori che distruggono al loro passaggio vegetazione e coltivazioni (a fenomeni di questo tipo si riferisce la narrazione biblica riguardante la piaga delle cavallette). b. Più comunem., nome degli insetti appartenenti al sottordine ensiferi, di grandi dimensioni, forma slanciata, zampe del terzo paio allungate e atte al salto, provvisti di organi stridulanti situati alla base delle elitre; alcune specie, soprattutto tropicali, presentano fenomeni di mimetismo, essendo simili a foglie verdi o giallicce; vi appartiene la comune cavalletta verde (Tettigonia viridissima), che vive nei prati, in vicinanza dei luoghi umidi. 2. fig. Persona avida, che mangia a spese di altri producendo danno: Birri che fanno il birro pur che sia; Bracchi no, ma locuste degli Stati (Giusti); come le l., fitti come le l., e sim., di una moltitudine di persone avide e moleste (cfr. il più com. cavalletta). ◆ Accr. locustóne m. (v.).