larvàcei

larvacei

larvàcei s. m. pl. [lat. scient. Larvacea, der. del lat. scient. larva «larva» nel sign. zoologico]. – In zoologia, classe di tunicati, così detti per la loro somiglianza con le larve di ascidie, e considerati forme larvali divenute sessualmente mature per neotenia: hanno un corpo minuscolo (non più lungo di pochi millimetri) protetto da una sorta di nicchio, entro cui si muove di continuo la coda, in modo da smuovere l’acqua e trascinare così verso la bocca organismi di piccole dimensioni che costituiscono il loro cibo. Sono chiamati anche appendicolarie e perennicordati.