ièna

iena

ièna s. f. [dal lat. hyaena, gr. ὕαινα (femm. di ὗς «maiale»); lat. scient. Hyaena, nome di genere]. – 1. Carnivoro della famiglia ienidi, delle dimensioni di un lupo, ma di forme più tozze e goffe, con tronco breve e inclinato dall’avanti all’indietro. La specie più nota e diffusa è la i. striata (Hyaena hyaena) che vive nei deserti e nelle steppe dell’Africa e in buona parte dell’Asia fino al Golfo del Bengala, e presenta un’alta criniera dorsale, pelame lungo, grigio giallognolo con numerose strie nere trasversali, e orecchie alte, terminanti a punta. Affine, ma appartenente a un genere diverso, è la i. macchiata (Crocuta crocuta), in passato chiamata anche i. ridens, che vive in Africa a sud del Sahara, più tozza, con orecchie più tonde e criniera minima. 2. fig., spreg. Persona crudele, abbiettamente feroce e aggressiva: è una i., una vera i.; quella i. di sua moglie; gli si avventò contro come una iena.