batteriòfago

batteriofago

batteriòfago s. m. [comp. di batterio e -fago] (pl. -gi). – In biologia, agente submicroscopico, capace di riprodursi soltanto all’interno della cellula batterica, determinandone il più delle volte la dissoluzione (lisi). Attualmente i batteriofagi, chiamati comunem. anche fagi, sono considerati un gruppo di virus parassiti specifici dei batterî (virus batterici); osservati al microscopio elettronico, appaiono costituiti fondamentalmente di una struttura poliedrica detta testa, che contiene il materiale genetico, racchiuso da un involucro proteico, e di una struttura cilindrica più esile, contrattile, di dimensioni variabili, detta coda, che avvolge un filamento interno e ha particolari funzioni nell’attacco e attraversamento delle pareti batteriche.