ZUCCARELLO
ZUCCARELLO
Piccolo e caratteristico borgo ligure, sulla strada da Albenga a Garessio per il colle di S. Bernardo. Posto a 130 m. s. m., conserva le caratteristiche di centro antico con resti di mura e porte, che si attraversano per una strada fra case e portici irregolari. Conta 606 ab., che vivono soprattutto dei prodotti agricoli.
Non molto lontana dal centro sorge una caratteristica cappella, dalla quale si ammira l'omonimo castello, posto sopra un'altura conica rivestita di olivi.
Originariamente facente parte del marchesato di Savona, quando questo si sfasciò, Zuccarello passò nelle mani dei marchesi Del Carretto, che fortificarono il luogo con un castello. Da questi passò ai conti Balestrino, ramo cadetto dei Del Carretto, i quali lo tennero pacificamente fino al 1441. In quest'anno Ludovico di Savoia, seguendo la sua politica di avvicinamento al mare, acquistò il feudo di Zuccarello, che gli facilitava la via verso Savona e Oneglia: ma la repubblica di Genova, temendo gli sviluppi di questa politica, appena fu in grado, ed approfittando del periodo di decadenza dei Savoia, dopo le sterili lotte contro gli Sforzeschi, acquistò, dagli stessi Balestrino, Zuccarello col suo feudo. Le rivendicazioni, da parte dei duchi di Savoia, tardarono più di un secolo, ma furono nettamente impostate, nel 1625, da Carlo Emanuele I, che non solo diplomaticamente, ma anche con le armi le sostenne, sia pure con esito infelice. Dopo l'acquisto di Tenda, per opera di Emanuele Filiberto, il possesso di Zuccarello era questione del massimo interesse per i Savoia, intenti a riallacciare più strettamente i territorî marittimi con quelli pedemontani. Nel 1671 scoppia una nuova controversia fra il duca di Savoia e Genova: in un primo tempo le cose si misero bene per i Piemontesi, che occuparono Garessio e Zuccarello, ma per la discordia dei comandanti, mentre una colonna piemontese marciava da Oneglia su Savona, Catalano Alfieri si faceva battere in modo rovinoso a Castelvecchio, così da dover evacuare tutti i territorî già occupati. Tuttavia, intromessosi Luigi XIV di Francia, la pace fu in breve stipulata fra Genova e il duca di Savoia, a tutto vantaggio di quest'ultimo. E poco dopo il feudo fu eretto in marchesato.
Alla fine del sec. XVIII , nel 1795, Zuccarello venne occupato dalle truppe francesi, le quali in un sanguinoso scontro vi batterono l'esercito austriaco.