YMUIDEN

YMUIDEN (o IJmuiden: pron. ei-möi-den)

Frazione del comune di Velzen (Olanda settentrionale), più importante di Velzen e assai singolare per la sua origine. Il braccio dello Zuiderzee, detto IJ, sul quale è situata Amsterdam, penetrava in Olanda fino a ridosso delle dune, di modo che divideva la provincia quasi in due parti distinte. Nel 1681 fu deciso di scavare un canale navigabile attraverso l'IJ e le dune, prosciugando il braccio di mare stesso col guadagno di 6000 ettari di terra e mettendo Amsterdam in diretta comunicazione col Mare del Nord. Nel 1872, finito il Noordzeekanaal, l'IJ fu separato dallo Zuiderzee mediante una forte diga. Allo sbocco del canale nel Mare del Nord si formò IJmuiden. Ivi si costruiscono delle chiuse assai imponenti, più tardi a varie riprese modernizzate, finché nel 1930 fu inaugurato a IJmuiden la più grande chiusa del mondo (supera di molto quella del canale di Panamá): il bacino è lungo 400 metri, largo 50 metri e le porte arrivano a 15 metri sotto il livello dell'acqua. IJmuiden, con oltre 30.000 abitanti, è il primo centro peschereccio dell'Olanda. L'esportazione del pesce è ingente (Germania, Belgio, Francia) e IJmuiden è il secondo mercato di pesce del continente europeo. Il porto peschereccio e il porto speciale per gli altiforni di Velzen-IJmuiden hanno comunicazione aperta col mare, sboccando nel canale al di là del sistema di chiuse.