KOROLENKO, Vladimir Galaktionovič

KOROLENKO, Vladimir Galaktionovič

Narratore russo, nato a Žitomir in Volinia il 15 giugno 1853, morto a Poltava il 25 dicembre 1921. Studiò tecnologia e agraria. Si trovò presto implicato in moti politici e fu ripetutamente perseguitato ed esiliato. Per molto tempo fu costretto a fare il calzolaio, ma seppe alternare il mestiere con l'attività letteraria.

Il primo racconto che gli diede fama, il Son Makara (Sogno di Makar), fu seguito, nel corso di un decennio (1885-1896), da una serie di racconti di grande forza e bellezza: V durnom Obšcestve (In cattiva compagnia); Slepoj muzykant (Il musicante cieco); Les šumit (La foresta mormora), ecc. Al fondo di questi racconti era non solo l'esperienza sua personale dei periodi dell'esilio siberiano, ma anche la sua eccezionale sensibilità per i contrasti tra la vita della natura e quella umana e per la comprensione della psiche infantile. Più direttamente autobiografici erano stati gli Zapiski sibirkago turista (Schizzi di un turista siberiano, 1885) in cui vive quel mondo di vagabondi, di settarî e delinquenti politici, che doveva diventare ancor più caratteristico della letteratura russa nei decennî seguenti.

Stabilitosi dapprima a Nižnij-Novgorod, poiché gli era stato proibito il soggiorno nelle due capitali, K. potè più tardi, nel 1893, compiere un viaggio in America che lasciò molte tracce nella sua attività pubblicistica. Nel 1896 si stabilì a Pietroburgo, dove, insieme a N. S. Michajlovskij pubblicò la rivista Russkoe Bogatstvo (La ricchezza russa). Nel 1900 K. passò a Poltava, dove rimase fino alla morte. Favorevole alla rivoluzione del febbraio 1917, tenne invece atteggiamento critico di fronte al bolscevismo.

L'opera capitale di questo periodo è la Istorija moego sovremennika (Storia d'un mio contemporaneo), autobiografia rimasta incompleta. Strettamente aderente alla corrente del populismo russo, K. ne fu, si può dire, l'ultimo rappresentante.

Ediz.: Opere complete in 9 volumi, a cura dello stesso autore, Pietroburgo 1914. Nuova edizione in 22 volumi, Mosca 1926. La maggior parte dei suoi racconti è tradotta in italiano.

Bibl.: N. K. Piksanov, Obzor literatury o Korolenko (Esame della letteratura intorno a K.), in Pečat' i revoljucija, II (1922); N. D. Sachovskaja, K., Mosca 1912; M. P. Nevedomskij, Žizn' i tvorčestvo K. (La vita e l'opera di K.), Pietrogrado 1918; F. D. Batjuškov, K., kakčelovek i pisatel' (K., come uomo e scrittore), Mosca 1922; R. Grigor'ev, K., Mosca 1925; E. Háusler, V. K. und sein Werk, Könisberg 1930.