VIRTANENI Artturi Ilmari

Enciclopedia Italiana - II Appendice (1949)

VIRTANENI Artturi Ilmari


Biochimico, nato a Helsinki il 15 gennaio 1895. Studiò all'università di Helsinki dove fu allievo di O. Aschan, fu poi a Zurigo, Münster e Stoccolma (1920-24). È professore di biochimica al Politecnico di Helsinki e direttore (dal 1931) dell'Istituto biochimico della stessa università. Nel 1945 gli fu conferito il Premio Nobel per la chimica.

Si è occupato di numerosi problemi di chimica delle fermentazioni (acido citrico, acido lattico, ecc.), di problemi di biochimica applicata realizzando nuovi metodi di conservazione delle derrate alimentari, importanti miglioramenti nella qualità del burro, dei formaggi, ecc. Particolare menzione merita un suo sistema di conservazione dei foraggi verdi per bestiame, ricchi di proteine, senza che venga diminuito o quasi il loro potere nutritivo (v. XXXI, p. 781). Notevoli ricerche ha compiuto il V. sul meccanismo di fissazione dell'azoto atmosferico da parte dei batterî che vivono nei tubercoli radicali delle leguminose (v. azoto, in questa App.).