PUISEUX, Victor-Alexandre

PUISEUX, Victor-Alexandre

Matematico e astronomo, nato il 16 aprile 1820 ad Argenteuil, morto il 9 settembre 1883 a Fontenay. Allievo dell'École Normale, fu dapprima professore di matematica alla facoltà di Besançon. Nel 1847 divenne "maître de conférences" alla scuola normale e successivamente astronomo aggiunto all'osservatorio di Parigi e professore di matematica e astronomia alla Sorbona. Dal 1868 al 1872 fu membro del Bureau des Longitudes; fu ammesso nell'Accademia nel 1871.

Le pubblicazioni scientifiche del P. sono quasi tutte dedicate alla meccanica celeste e in esse il P. riesce a semplificare con molto acume i calcoli laboriosi che si presentano in questa disciplina.

Dei lavori di argomento diverso merita speciale menzione il Mémoire sur les fonctions algébriques del 1851, nel quale il P., sotto l'influenza di Cauchy (v.), che nella stessa epoca pubblicava le sue memorie fondamentali sulle funzioni di variabile complessa, inizia lo studio delle funzioni algebriche; egli avverte l'esistenza dei punti singolari di diramazione, girando attorno ai quali, nel piano della variabile complessa, le radici si permutano tra loro, e riesce a stabilire nell'intorno dei punti di questo tipo, per i rami della funzione algebrica, quegli sviluppi in serie di potenze ad esponenti frazionarî, che ancora oggi si chiamano sviluppi di Puiseux. I metodi del P., che, sotto certi aspetti, sono equivalenti ai metodi di Riemann (v.), furono per molto tempo presi come modello dai trattatisti francesi, nelle loro esposizioni della teoria delle funzioni algebriche.

Bibl.: J. Bertrand, Éloges académique, Parigi 1890.