VERVIERS

VERVIERS (A. T., 44)

Città del Belgio, capoluogo di circondario nella provincia di Liegi, sulla Vesdre, affluente dell'Ourthe. La città che contava 50.000 abitanti nel 1930, e che si trova sulla ferrovia da Liegi ad Aquisgrana, è famosa soprattutto per l'industria della lana e la fabbricazione di panni, ricercati in tutto il Belgio. L'abbondante corrente della Vesdre, che serviva un tempo per fornire tanto la forza motrice quanto l'acqua necessaria al lavaggio delle lane gregge, è stata la causa principale dello sviluppo della città. Già nel sec. XVIII le sue industrie manifatturiere avevano superato quelle di Liegi e in seguito all'introduzione dei moderni sistemi di lavorazione, avvenuta nel sec. XIX, e al rinnovamento delle macchine e del personale, la fabbricazione è andata sempre piò perfezionandosi, e oggi Verviers e il suo territorio concentrano più della metà della produzione laniera del Belgio, impiegando oltre 30.000 operai. Attorno alla città sono sorti numerosi centri minori e importanti sobborghi industriali come Dison, Hodimont, Ensival e Andrimont, che insieme con la città principale formano un raggruppamento di circa 80.000 abitanti. La città alta contiene i quartieri più ricchi e in particolare numerose ville e giardini che le conferiscono l'aspetto di un grande parco: in basso lungo il fiume si stendono i quartieri operai e gli opifici. Il monumento più antico è l'"Hôtel de Ville" che risale al 1774; notevole poi il museo municipale per collezioni d'arte e di archeologia, e specialmente per una raccolta di porcellane e di quadri delle scuole fiamminga e olandese del sec. XVII. Sulla piazza omonima sorge il monumento al celebre violinista Wieuxtemps. La città è sede dell'École supérieure des textiles.