Verbenacee Famiglia di piante Dicotiledoni, ordine Lamiali, comprendente erbe o piante legnose, con foglie opposte, fiori zigomorfi, tetra- o pentameri, in infiorescenze a spiga o cimose. Basandosi su indagini filogenetiche molecolari, la famiglia delle V., a cui tradizionalmente venivano ascritte oltre 3000 specie, è stata notevolmente ridimensionata, per renderla monofiletica. Il monofiletismo delle V., così ridefinite, è sostenuto su base sia molecolare sia morfologica. Alcuni caratteri morfologici sinapomorfi (➔ cladismo) riguardano gli stigmi, cospicui e dotati di un tessuto recettivo ben sviluppato, e le infiorescenze indeterminate, con fiori laterali individuali, o che sembrano individuali essendo disposti in racemi, spighe o capolini. Il genere Verbena comprende circa 250 specie, la maggior parte americane, di cui alcune (per es. Verbena bonariensis, Verbena brasiliensis), coltivate per la bellezza dei fiori, sono divenute avventizie in vari paesi europei, Italia inclusa.