TORPEDINE
TORPEDINE
. Torpedini terrestri. - Sono costituite o da cassette cariche di esplosivo collocate a poca profondità dal terreno naturale in modo che la loro presenza non possa essere avvertita, o da bossoli di ferro, anch'essi nascosti a fior di terra, carichi di un esplosivo di lancio avente lo scopo di proiettare a una distanza utile di circa 80 m. delle pallottole simili a quelle degli shrapnel. Le torpedini terrestri propriamente dette sono di quest'ultimo tipo e presentano sulle altre il vantaggio di una maggiore efficacia, unita a una grande rapidità e semplicità di sistemazione.
I bossoli costituenti le torpedini sono generalmente collocati nel terreno con un'inclinazione tale da permettere alle pallottole una traiettoria molto radente per colpire anche persone che tentassero carponi di attraversare il campo minato.
La disposizione normale delle torpedini è in più linee o a scacchiera; in ogni modo il numero, la carica di lancio e la sistemazione delle torpedini sono determinati dall'estensione e conformazione del terreno che si vuole proteggere e dagli effetti, più o meno grandi, che si vogliono ottenere.
Le torpedini terrestri sono generalmente predisposte in modo da esplodere per effetto del passaggio del nemico; l'esplosione, però, può essere provocata anche a volontà del difensore; si distinguono perciò in torpedini automatiche e a volontà.
L'accensione a strappamento è di tipo automatico. Consta di uno speciale accenditore contenuto nel tappo di chiusura della torpedine e collegato a un filo mantenuto teso, attraverso il terreno, da alcuni paletti; un urto qualsiasi contro tale filo provoca lo scatto di un percussore contro una capsolina, che infiammandosi propaga l'accensione alla carica con la quale è a contatto. In particolari circostanze si usa infine l'accensione ritardata, che è normalmente ottenuta a mezzo di un meccanismo di orologeria oppure con un congegno basato su una lenta reazione chimica. Si adotta tale sistema d'accensione quando si vuole ottenere un maggiore effetto ingannando il nemico sull'esistenza del campo minato.
Le torpedini furono particolarmente impiegate dai Russi nella guerra di Crimea e dagli Americani nella guerra di secessione; attualmente hanno perduto molto della loro importanza.
Per le torpedini navali, v. subacquee, armi.