BOTTOMORE, Thomas Burton
Sociologo inglese, nato a Nottingham l'8 aprile 1920. Specializzatosi in economia alla London School of Economics, dove è stato assistente (1948-52), fellow presso la Rockfeller Foundation e l'Université de Paris, ha insegnato alla Simon Fraser University di Vancouver (1965-67). Dal 1968 è professore di Sociologia all'università di Sussex. Presidente della British Sociological Association (1968-71) e della International Sociological Association (1974-78); membro del Comitato esecutivo dell'International Social Science Council (1976). È redattore, per la Gran Bretagna, degli Archives Européennes de Sociologie.
I suoi studi si collocano all'interno della riflessione scientifica di tradizione marxista. Classes in modern society (1965; trad. it., 1970) è fondato sul tentativo di revisione del concetto marxiano di ''classe'', che, importante strumento euristico nell'analisi delle società capitalistiche dell'Ottocento, perde gran parte del valore se applicato a tipi diversi di stratificazione sociale. Notevole la sua opera di sistematizzazione di altri importanti concetti come quello di ''politica'' (Political sociology, 1975 [trad. it., 1980], dove chiarisce i principali approcci metodologici al rapporto tra il ''politico'' e il ''sociale'') e di élite (Elites and society, 1964 [trad. it., 1967], in cui evidenzia notevoli capacità di sintesi congiunte con notazioni originali). Di rilievo, infine, la sua opera didattica; i suoi scritti, in particolare Sociology: a guide to problems and literature (1962; trad. it., 1971), hanno concorso alla formazione sociologica di numerosissimi studenti in campo internazionale.
Fra gli altri suoi scritti ricordiamo: Sociology as social criticism (1975; trad. it., 1978); Marxist sociology (1975; trad. it., 1977); Austro-Marxism, in collaborazione con P. Goode (1978); A history of sociological analisys, in collaborazione con R. Nisbet (1978); Sociology and socialism (1984); The Frankfurt school and critical theory (1984); Critics of societies: radical thought in North America (1987). È, altresì, autore della voce Sociologia dell'Enciclopedia del Novecento, edita dall'Istituto della Enciclopedia Italiana.