Testimoni di Geova

Testimoni di Geova

Confessione religiosa cristiana millenarista formatasi negli USA negli ultimi decenni dell’Ottocento. Nata con il nome di Studenti biblici, assunse l’attuale denominazione nel 1931, si aggregò attorno allo statunitense Charles Taze Russell (1852-1916), commerciante di Pittsburgh, che ritenne di ritrovare nella Bibbia l’annuncio del ritorno di Cristo. Russell fondò il periodico Zion’s Watch Tower, conosciuto oggi come La Torre di Guardia, e pubblicò un’ampia serie di opuscoli e fogli missionari (tracts). Le dottrine fondamentali della confessione si basano sulla fede in Geova, Dio Onnipotente, e in Cristo, il cui ritorno invisibile inaugurerà un’era di prosperità e di pace. I T. sono noti per la loro attività di evangelizzazione di casa in casa, per i loro alti valori morali e per una convinta neutralità politica; è noto anche il loro rifiuto delle trasfusioni di sangue, compensato tuttavia dall’impulso dato alla ricerca di strategie mediche alternative. Tra i T. non esiste una divisione tra clero e laicato: tutti i membri battezzati sono ministri ordinati e partecipano all’opera di evangelizzazione e istruzione biblica organizzandosi in comunità, dette "congregazioni", composte da un centinaio di membri sotto la supervisione di un corpo di anziani. Il rito comporta il battesimo, praticato per immersione e conferito solo in età della ragione, e la celebrazione annuale della morte di Cristo.