ARNHEM, Terra di

ARNHEM, Terra di (A. T., 162-163)

Aggetto peninsulare dell'Australia Settentrionale, che chiude a ovest il Golfo di Carpentaria, limitato a est dalla Penisola di York. La Terra di Arnhem fu scoperta nel 1623 da navigatori olandesi, che la battezzarono col nome della loro nave. È costituita essenzialmente da un vasto altipiano interno, alto da 200 a 500 m., e da una bassa fascia costiera percorsa da rilievi collinosi. La costa si presenta molto frastagliata, e interrotta dagli estuarî di numerosi fiumi, tra i quali il Vittoria, il Daly, il South Alligator R. e il Roper R. La Terra di Arnhem, soggetta ad abbondanti piogge tropicali, è coperta da foreste e da savane. La popolazione esercita prevalentemente la pastorizia; lungo le coste si pescano oloturie (trepang) e madreperla. Nella parte occidentale della Terra di Arnhem si trovano oro e rame.