Ordine di Crostacei Malacostraci arcaici, di piccole dimensioni (3-5 mm), comprendente 4 famiglie e una decina di specie di acque sotterranee (anche marine e termali), cieche e depigmentate, con carapace fuso con il primo segmento toracico ed esteso posteriormente a formare una camera incubatrice. Sono conosciute specie nella regione mediterranea (anche in Italia), in America Settentrionale, in Africa e in Cambogia.