TAMAULIPAS

TAMAULIPAS (A. T., 147)

Stato messicano situato lungo la costa del Golfo del Messico dal Rio Grande del Norte, da cui è diviso dal Texas (U.S.A.), al Río Pánuco, che lo separa dal Veracruz. Il limite occidentale è formato dalla Sierra Madre Orientale, che solo in parte è compresa nel Tamaulipas. Il territorio, che misura 79.602 kmq., è in maggioranza pianeggiante e la costa è ricca di lagune, ma verso O. e specialmente SO. il terreno si va sollevando e comprende le alte e medie valli dei fiumi che scendono dalla Sierra Madre.

Il clima è caldo nel bassopiano e la piovosità piuttosto scarsa nella zona verso il Rio Grande: invece sulle colline e sulle montagne occidentali la temperatura è più fresca e la piovosità aumenta. A Tampico la media è di 23°,2, il mese più caldo è l'agosto e quello più freddo il febbraio; Ciudad Victoria ha invece la media di 22°,7, e il mese più caldo è il giugno e il più freddo il dicembre. La piovosità è regolare e raggiunge i 900 mm. a Tampico per abbassarsi a 560 mm. a Ciudad Victoria. La Sierra Madre, che attraversa lo stato a SO., ha cime abbastanza elevate (fino a più di 3500 m.). I fiumi sono navigabili solo per brevi tratti e per piccole imbarcazioni, e i due porti principali, Matamoros e Tampico, si trovano appunto presso le foci dei due corsi d'acqua già menzionati.

L'agricoltura produce mais, fagioli, canna da zucchero e inoltre riso, ixle o fibra di Tampico e cotone nella sezione nord. Notevole è inoltre il patrimonio zootecnico.

La produzione mineraria ha sempre avuto un'importanza piuttosto scarsa; soltanto nel sud la scoperta e lo sfruttamento dei campi petroliferi, rivelatisi tra i più ricchi del mondo, ha dato uno sviluppo enorme alla città e al porto di Tampico, importanza però ora diminuita a causa delle particolari condizioni fatte dallo stato alle compagnie petrolifere che sono in gran parte formate da stranieri. La città principale è Tampico (v.), ma la capitale è Ciudad Victoria con circa 20 mila abitanti. La popolazione totale dello stato nel 1930 era di 344.588 ab. (densità 4,3).

Le comunicazioni sono assicurate dalla ferrovia che da Tampico per Ciudad Victoria sale a Monterrey e dalla linea Tampico-San Luis Potosí che porta a Tampico i prodotti minerarî e agricoli dello stato di San Luis Potosí e della cosiddetta Huaxteca.