Darnyi, Tamas

Darnyi, Tamás

Ungheria • Budapest, 3 giugno 1967 • Specialità: 200 m, 400 m misti

L'ungherese Tamás Darnyi è stato il dominatore della specialità dei misti dalla seconda metà degli anni Ottanta ai pri- mi anni Novanta. È stato autore di una doppietta sulle distanze dei 200 e 400 m misti, sia durante l'Olimpiade di Seul nel 1988 sia durante quella successiva del 1992 a Barcellona. Con questi successi è tuttora nel novero degli unici cinque nuotatori della storia che hanno conquistato 4 medaglie d'oro a livello individuale, ed è il primo in assoluto tra gli specialisti dei quattro stili. Va a suo merito anche l'aver superato la perdita della vista dell'occhio sinistro, avvenuta quando aveva solo 15 anni. Divenne nazionale ungherese alla dura scuola di Tamás Széchy, il più famoso e vincente allenatore magiaro della storia, che lo condusse a tutti i successi della sua carriera. Entrato ai Giochi Olimpici del 1988 come primatista e campione del mondo in carica in entrambe le prove olimpiche sui misti individuali, ne uscì avendo conquistato la vittoria sia sulla distanza dei 200 m sia su quella dei 400 m, migliorando in finale i rispettivi primati del mondo. Nella successiva edizione dei Giochi difese con successo entrambi i titoli, concludendo uno straordinario periodo di otto anni consecutivi senza sconfitte nelle due distanze. Fu grandissimo anche in sede di campionati del mondo: nell'edizione del 1986 vinse infatti 2 medaglie d'oro sulle solite distanze dei misti e confermò entrambi i titoli nella successiva edizione, disputata nel 1991 a Perth. In quella occasione salì sul podio (bronzo) anche nei 200 m farfalla, una distanza di gara nella quale ha compiuto frequenti e fruttuose incursioni. Solo Ian Thorpe e Aleksandr Popov ‒ rispettivamente con 6 e 5 successi nell'ambito dei campionati del mondo ‒ ne hanno collezionati a livello individuale più dell'ungherese, e solo altri grandissimi come Grant Hackett, Michael Gross e Michael Phelps hanno, come lui, vinto in quella sede 4 titoli individuali. La carriera di questo slanciato atleta dalla tecnica perfetta è stata arricchita anche dagli 8 titoli vinti durante quattro diverse edizioni dei Campionati d'Europa (tra il 1985 e il 1993), secondo in questo solo a Popov che ne ha vinti 10. A soli 18 anni, infatti, si era già proposto in ambito internazionale con un triplice successo (200 m farfalla, 200 e 400 m misti) conseguito durante il Campionato d'Europa di Sofia del 1985. Nelle due seguenti edizioni, Strasburgo 1987 e Bonn 1989, conquistò la vittoria ancora una volta sia nei 200 sia nei 400 m misti. La sua ultima grande vittoria internazionale arrivò nei 400 m misti a Sheffield (1993), all'età di 26 anni. Intanto, tra il 1987 (Campionati Europei di Strasburgo) e il 1991 (Campionati del Mondo di Perth), aveva migliorato per tre volte il primato del mondo nei 200 m misti e altrettante volte quello nei 400 m misti, nelle stesse sedi. In tre grandi manifestazioni internazionali (Campionati Europei di Strasburgo, Olimpiadi di Seul e Campionati del Mondo di Perth) realizzò dunque l'impresa di diventare campione della manifestazione nei 200 e nei 400 m misti, con altrettanti record mondiali, dimostrando una straordinaria capacità di raggiungere il massimo della condizione in occasione degli impegni agonistici più importanti. Sulla distanza dei 200 m misti Darnyi ha avuto anche il privilegio di essere il primo atleta al mondo a superare la barriera dei 2 minuti, nuotando la distanza in 1′59,36″ nel 1991 a Perth.