tajik
Popolazione iranica originaria della regione compresa fra il Mar Caspio e il Pamir, oggi diffusa specialmente in Tagikistan, Uzbekistan e Afghanistan. Svilupparono fin dall’antichità un’avanzata società agricola, oltre a un fiorente artigianato nei centri urbani lungo le vie carovaniere che attraversavano l’Asia centrale. Islamizzati intorno al 7° sec., fondarono il regno samanide (819-999), alleato degli Abbasidi; in seguito subirono l’influenza dapprima dei turchi e poi dei mongoli. Con l’avanzata russa in Asia centrale (1864-85) si formarono protettorati, poi riorganizzati nel periodo sovietico (Repubblica socialista sovietica del Tagikistan, 1929). Dopo l’indipendenza (1991) il Tagikistan fu teatro di una sanguinosa guerra civile, conclusasi nel 1999.