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sumeri

Dizionario di Storia (2011)
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sumeri


Popolazione della Mesopotamia meridionale. Si definiscono nelle iscrizioni cuneiformi sag-gi («teste nere»), il che fa supporre che appartenessero al gruppo negroide. La regione si chiamava Ki-en-gi, termine la cui spiegazione etimologica è ancora oscura, e dai babilonesi era chiamata Shumer, termine dal quale proviene il nome sumeri.

Storia

La provenienza dei s. è ancora oggetto di discussione tra gli studiosi, tutti d’accordo nel considerarli non autoctoni. Già nel 5° millennio a.C. sono presenti nella regione, dove danno origine alle culture di Eridu e Obeid, caratterizzate da ceramica lavorata a tornio. La loro presenza diventa più incisiva nel periodo storico di Uruk con l’apparizione delle prime città, del primo nucleo statale e della scrittura cuneiforme che ce li fa apparire come gli artefici della «rivoluzione urbana». La ricostruzione storica della civiltà sumerica è resa possibile dalla scoperta delle antiche città di Uruk, Lagash, Kish, Nippur, Isin e Larsa e da rinvenimenti epigrafici che hanno contribuito alla comprensione della struttura statale, delle istituzioni, del mondo intellettuale e dell’importanza che tutti questi aspetti hanno avuto nell’area del Vicino Oriente antico e nell’espansione dell’impero sumerico. Quest’ultimo viene abbattuto da Sargon il Grande, con cui sale al potere la dinastia semitica. Dopo che anche la dinastia di Sargon venne abbattuta dai barbari gutei e dopo che questi ultimi furono a loro volta cacciati, si può dire abbia inizio la seconda fase della storia sumerica (2050 a.C.), un rinascimento operato dalla III dinastia di Ur. Dai testi emerge la figura di Gudea, principe pacificatore e costruttore di templi. L’ultima fase della storia sumerica, cent’anni dopo circa, ha inizio dal 1950 a.C.; durante questo periodo prendono definitivamente il potere in tutta la Mesopotamia le dinastie «amorree».

Lingua e scrittura

Il sumerico è una lingua di tipo agglutinante, come altre in Europa, ma di grande complessità e diversa da ogni altra dell’Oriente anteriore antico. Vi si distinguono due fasi corrispondenti a due periodi storici e vi si individuano due principali dialetti, l’eme-ku e l’eme-sal, che vengono espressi con una scrittura eseguita con stili di canna su tavolette di argilla: è la scrittura più antica nota; in origine di carattere pittografico, evolve poi all’ideografia (schematizzazione dei disegni), e in seguito alla fonetica, che ha valori sillabici e non alfabetici.

Religione

La religione dei s. è caratterizzata da un politeismo di impronta naturalistica: per ogni città esiste una divinità principale, ma anche altre vengono venerate. Esse riflettono forze naturali e sono immortali. Tra queste emerge una triade di dei cosmici: An, dio del cielo; Enlil, dio dell’aria e creatore del mondo; Enki, dio della terra e dell’acqua. Un’altra triade ha carattere astrale: Nanna, dio della Luna; Utu, dio del Sole; Inanna, dea della stella Venere che assomma i caratteri della Terra Madre. Al di sotto degli dei i demoni sono spiriti negativi, portatori di malattie, contro i quali si esercitano arti magiche da parte del sacerdozio specializzato in una serie di funzioni. Il culto è scandito da date fisse nelle quali avvengono feste caratterizzate da sacrifici. Lo scopo di base del culto è il benessere nella vita terrena, mentre si ha una vaga nozione della vita futura, di stampo pessimistico.

Letteratura

I testi studiati in maniera sistematica hanno rivelato opere mitologiche che narrano soprattutto le storie delle divinità, le origini dell’universo e il destino dell’uomo. Tra questi il poema della nascita di Nanna e il ciclo di Gilgamesh, eroe che cerca di ottenere l’immortalità. La lirica è costituita soprattutto da inni e preghiere agli dei e ai sovrani. La maggior parte dei testi non riguarda la letteratura vera e propria, ma è costituita da documenti economici, opere scientifiche e testi giuridici provenienti soprattutto da Lagash.

Arte

Si tratta di un’arte ufficiale volta alla celebrazione della religione e del potere. Già in età pre­istorica l’architettura ci è nota dai grandi templi urbani e da mura costruite con mattoni di argilla. Il tempio contiene un altare di fronte al quale c’è la tavola delle offerte. Inizialmente costituito da un solo vano, si allarga in seguito con un sistema di stanze e di cortili, contornato da un recinto sacro. Il palazzo è costituito da un cortile centrale sul quale si affacciano le stanze e qualche volta la stessa pianta si moltiplica. Le statue sono di piccole dimensioni, soprattutto per quanto riguarda gli ex voto, mentre le statue dei principi e degli dei sono di dimensioni maggiori e in atteggiamento ieratico e solenne. Il rilievo è molto diffuso: i visi sono raffigurati di profilo, con gli occhi di fronte, e così il corpo. Particolarmente importanti sono i sigilli e gli oggetti di ornamento.

Vedi anche
babilonési babilonési Con questo nome si indicano le popolazioni di stirpe semitica che, sostituitesi ai sumeri, si stanziarono nelle regioni mesopotamiche facenti capo a Babele e che, nel corso del tempo e sotto diverse dinastie, diedero vita a potenti dominazioni e ad alte forme di cultura. Fondatore del primo ... Lagash Antica città sumerica, a oriente del corso del Tigri. Non ebbe un rilevante ruolo politico, ma una serie di principi le diede lustro nello sviluppo della civiltà sumerica: nell’epoca più antica (circa 2500-2350 a.C.), i principi Urnanshe e Urukagina, di cui sono pervenute opere d’arte e iscrizioni in ... Utnapishtim Nome babilonese («Giorno di vita») dell’eroe del diluvio universale, che i Sumeri chiamavano Ziusuddu. Le sue gesta sono narrate nell’Epopea di Gilgamesh. Il dio Ea, di cui era stato adoratore a Shuruppak, lo incaricò di costruirsi una nave, che lo salvò con la sua famiglia e vari animali dal diluvio. ... Inanna (o Ìnnin) Divinità sumerica femminile; rappresenta il carattere fecondo della terra. La vicenda mitica principale che la riguarda costituisce una delle concretizzazioni letterarie del ciclo stagionale: narra la sua discesa agli inferi, dove è uccisa dalla sorella Ereshkigal e restituita alla vita dagli ...
Indice
  • 1 Storia
  • 2 Lingua e scrittura
  • 3 Religione
  • 4 Letteratura
  • 5 Arte
Categorie
  • POPOLI ANTICHI in Storia
Tag
  • SCRITTURA CUNEIFORME
  • RIVOLUZIONE URBANA
  • SARGON IL GRANDE
  • VICINO ORIENTE
  • RINASCIMENTO
Altri risultati per sumeri
  • Sumeri
    Enciclopedia on line
    Antica popolazione della Mesopotamia meridionale, di incerta origine; nelle iscrizioni cuneiformi si definiscono Sag-gi (teste nere). Non autoctoni, appaiono insediati nella regione già nel 5° millennio a.C., quando diedero origine alle culture di Eridu e Obeid, caratterizzate da ceramica lavorata a ...
  • Sumeri
    Enciclopedia dei ragazzi (2006)
    Pietro Mander Gli inventori della scrittura I Sumeri abitarono il Sud della Mesopotamia, dove fondarono alcune città-Stato. Essi non furono i soli abitanti di quell’area, popolata anche da genti semitiche che parlavano l’accadico (la lingua dei Babilonesi e degli Assiri), stanziate nel Centro e nel ...
  • SUMERI
    Enciclopedia Italiana - V Appendice (1995)
    Giovanni Pettinato (XXXII, p. 990; App. III, II, p. 870; IV, III, p. 544) Quanto all'origine dei S. si sa per certo che non sono autoctoni, ma si discute ancora oggi sulla loro provenienza; mentre alcuni studiosi ritengono che essi siano originari del subcontinente indiano, venuti quindi per mare, ...
  • SUMERI
    Enciclopedia Italiana - IV Appendice (1981)
    (XXXII, p. 990; App. III, 11, p. 870) Giovanni Pettinato Negli ultimi anni si è molto sviluppata la conoscenza delle composizioni letterarie dei Sumeri. Esse provengono da copie del periodo paleo-babilonese (1800 a. C.), e risalgono quindi a un periodo in cui i S. erano ormai scomparsi definitivamente ...
  • SUMERI
    Enciclopedia Italiana - III Appendice (1961)
    (XXXII, p. 990) Giorgio Raffaele CASTELLINO L'origine dei S. è tuttora avvolta nel mistero. Immigrati dal di fuori, si è pensato che siano giunti nella bassa Mesopotamia dal sud (Golfo Persico), ovvero da oriente (Īrān), oppure ancora dal nord (Caucaso). Gli elementi di giudizio (lingua, archeologia, ...
  • SUMERI
    Enciclopedia Italiana (1936)
    Giuseppe Furlani . Già da tempi antichissimi la parte meridionale della Babilonia (Šumer) era abitata dal popolo dei Sumeri, parlanti una lingua, il sumero, che è del tutto diversa tanto dall'accado, che era la lingua semitica degli Accadi, abitanti della parte settentrionale della Babilonia, quanto ...
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Vocabolario
sumèro
sumero sumèro agg. e s. m. (f. -a) [dal nome babilonese, Shumer, della regione in cui i Sumeri erano insediati]. – Relativo o appartenente all’antica popolazione dei Sumeri, stanziata nella Mesopotamia merid. tra il 4° e il 3° millennio...
sumèrico
sumerico sumèrico agg. [der. di sumero] (pl. m. -ci). – Relativo all’antica popolazione dei Sumeri (v. sumero): l’arte, la storia s.; la grande civiltà sumerica.
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