MAKASSAR, Stretto di

MAKASSAR, Stretto di (A. T., 95-96)

È il braccio di mare interposto fra le isole di Bonneo e Celebes, che dà accesso dai Mari di Giava e Flores al Mar di Celebes, costituendo perciò la comunicazione più diretta fra Giava e le Filippine. Largo oltre 450 km. a sud, si restringe a circa 120 a nord, dove raggiunge la massima profondità, superiore a 3000 m., ma per la maggior parte della sua estensione è profondo meno di 1000 m.; nella sezione meridionale poi presenta dei rilievi sottomarini coperti da meno di 200 m. d'acqua, sui quali si adergono costruzioni coralline, onde la navigazione è piuttosto difficile. Lo stretto rappresenta un'area di sprofondamento neogenica.

Un tempo molto temuto come nido di pirati, lo stretto è oggi assai frequentato; tuttavia, se si prescinde da Makassar, posto presso il suo sbocco meridionale, non vi sono sulle sue rive porti molto attivi.