STEGANOPODI

STEGANOPODI (dal gr. στεγανόπους "con piedi palmati")

Ordine di Uccelli a piede palmato, comprendente forme di gran mole, come i Pellicani, i Cormorani, il Ploto, la Fregata, il Fetonte, la Sula. Carattere comune a questo gruppo è di avere il dito posteriore (alluce) unito agli anteriori con la membrana interdigitale. Le loro ali, molto lunghe e appuntite, li rendono forti volatori; il becco termina con un'unghia potente, piegata a uncino. Fra le due branche della mandibola, la pelle nuda è tesa a forma di membrana più o meno dilatabile, in modo da costituire una borsa entro la quale sono raccolti i pesci catturati.