STATOCISTI

STATOCISTI (dal gr. στατός "in equilibrio" e κύστις "vescicola")

Con questo nome si indicano organi di senso molto diffusi nel regno animale, che si presentano, pur con sensibile varietà di aspetti, con una notevole uniformità di struttura in varî tipi animali. Sono piccole vescicole ectodermiche internamente rivestite di epitelio ricco di cellule di senso. Nel liquido ch'esse contengono si trovano una o più concrezioni calcaree (otoliti o statoliti). Possono comunicare con l'esterno, e allora le statoliti sono spesso rappresentate da granelli di sabbia, o altre sostanze estranee, o esser chiuse. Le cellule epiteliali che le tappezzano internamente sono per lo più provviste di ciglia. Interpretate già come organi di senso acustico (otocisti), sono probabilmente deputate al senso statico (v. orecchio; otocisti).