HOFFMANN, Stanley
Politologo di nazionalità austriaca e di cittadinanza statunitense, nato a Vienna il 27 novembre 1928. Ha compiuto i suoi studi all'Institut d'Etudes Politiques di Parigi; si è quindi perfezionato presso la Harvard University, dove è professore (dal 1957) nel dipartimento di scienze politiche. È direttore del Center for European Studies dalla sua fondazione, nel 1969.
La sua fama è dovuta, oltre che alle frequenti collaborazioni, alla prestigiosa The New York Review of Books, ai numerosi e penetranti studi sulla politica in Francia e sulla politica estera degli Stati Uniti, di cui, fin dalla guerra in Vietnam, è critico attento, documentato, originale. Scrittore prolifico e multiforme, suggestivo ma non sempre sistematico, si considera discepolo di R. Aron.
Nei suoi studi sulla Francia accompagna la riflessione storica all'indagine sulle idee, lo studio delle ideologie a quella della leadership (da Ch. de Gaulle a F. Mitterrand). Oltre a diversi volumi da lui curati sulle origini del gollismo, sui vent'anni della Quinta Repubblica (The Fifth Republic at Twenty, 1981) e sull'esperienza di governo dei socialisti (The Mitterrand experiment, 1987), i suoi più importanti saggi sono raccolti nel monumentale Decline or renewal? France since the 1930s (1974).
Nell'analisi della politica estera degli Stati Uniti, i suoi studi più significativi sono costituiti da: Gulliver's troubles, (or) the setting of American foreign policy (1968); Primacy or world order: American foreign policy since the cold war (1978; trad. it., Il dilemma americano. La politica estera degli USA dalla guerra fredda alle sfide degli anni '80, 1979); Dead ends. American foreign policy in the new cold war (1983).
Si è altresì occupato di relazioni internazionali in chiave teorico-analitica, da studioso appartenente alla scuola realista ma non come puro teorico del potere né dell'interesse nazionale: The state of war (1965); Duties beyond borders. On the limits and possibilities of ethical international politics (1981; nel quale prospetta una teoria delle responsabilità dell'azione internazionale); e Janus and Minerva. Essays on the theory and practice of international relations (1987).