SPINARELLO (lat. scient. Gasterosteus aculeatus L.; fr. épinoche; sp. espinoso; ted. Stichling; ingl. stickleback)
Piccolo pesce Teleosteo della Famiglia Gasterosteidae, ordine Thoracostei. Ha il corpo fusiforme, coperto di una serie di scudi ossei sul dorso tra il capo e la fine della seconda dorsale; altri, allungati verticalmente, in una serie sui fianchi in numero variabile (da 35 fino a mancare completamente). Ha la bocca piccola, su ciascuna mascella una fascia di denti piccoli curvi. Apertura branchiale ampia; 3 raggi branchiostegi. La prima dorsale è formata da 3 (2-4) spirie libere, la seconda da una spina e 10-12 raggi molli; la anale, opposta alla seconda dorsale, ha una spina e 8-10 raggi molli. La codale è leggermente incavata. Le pettorali hanno 10 raggi. Le ventrali sono costituite da un raggio spinoso forte e da uno molle; il raggio spinoso può venire eretto. La colorazione è variabile, generalmente è verdastra punteggiata di nero, biancastra al ventre. Il maschio in abito di nozze ha il ventre e la gola di colore rosso.
Lo spinarello raggiunge al massimo 8 cm. di lunghezza. Vive tanto nelle acque marine e salmastre quanto in quelle completamente dolci. È distribuito su tutto l'emisfero settentrionale; è comune in Italia. È molto variabile. Vi sono razze locali con un numero ridotto (G. semiarmatus C. V.) o quasi prive (G. gimnurus C. V.) di scudi laterali. Lo spinarello maschio fa un nido d'erbe: nel quale protegge le uova fino alla schiusa.